Een werknemer is op 1 september in dienst getreden als technisch projectleider en heeft met ingang van 1 december een lease-auto gekregen.

In de tussen werknemer en werkgever gesloten overeenkomst ‘ter beschikkingstelling bedrijfsauto’ is onder meer het volgende bepaald:

Bij tussentijdse beëindiging van de Lease-overeenkomst, bijvoorbeeld door het uit dienst treden van Werknemer is Werknemer de beëindigingskosten verschuldigd, tenzij de beëindiging aan Werkgever verwijtbaar is of tenzij de lease-auto door Werknemer op eigen risico en kosten meegenomen kan worden naar een nieuwe werkgever.

De werknemer heeft de arbeidsovereenkomst opgezegd met ingang van 1 oktober 2015.

Bij brief van 26 augustus 2015 heeft de werkgever aan de werknemer laten weten dat als hij per 1 oktober het bedrijf zou verlaten hij een vergoeding moet betalen van € 6.114,36 vanwege vroegtijdige teruggave van de lease-auto gedurende het eerste jaar.

De werknemer moet deze vergoeding betalen tenzij de lease-auto op eigen kosten en risico van de werknemer kan worden meegenomen of het leasecontract wordt overgenomen door een collega.

Uit de loonstrook van 18 september 2015 volgt dat de werkgever op het loon van de werknemer een bedrag heeft ingehouden van € 1.036,58 in verband met ‘boete teruggave auto’ en op de eindafrekening gedateerd 21 september 2015 een bedrag van € 5.077,78 in verband met ‘boete teruggave auto’.

Wat zegt de werknemer?

De werknemer vordert bij de rechter een betaling van € 1.541,76 (€ 1.036,58 boete teruggave auto en € 505,18 volgens eindafrekening), omdat de werkgever volgens hem onterecht bedragen heeft ingehouden op het loon vanwege het inleveren van de lease-auto.

De werknemer stelt dat hij geen beëindigingskosten verschuldigd is, omdat de auto bij de werkgever is blijven rijden. De lease-overeenkomst is dus niet tussentijds beëindigd, aldus de werknemer. Bovendien is aan de voorwaarde zoals door de werkgever gesteld in de brief van 26 augustus 2015 voldaan.

Wat zegt de kantonrechter?

De kantonrechter overweegt het volgende:

De werkgever erkent dat de auto waar de werknemer in reed bij de werkgever is blijven rijden en dat een collega daar nu gebruik van maakt. De werkgever heeft daarvoor gekozen om de schade voor het bedrijf te beperken. Het inleveren van de auto bij de leasemaatschappij was namelijk – vanwege een boete bij voortijdige teruggave – nog duurder geweest, aldus de organisatie.

De werkgever heeft de stelling van de werknemer dat het leasecontract is overgenomen door een collega vervolgens niet betwist. Volgens de kantonrechter is dan ook voldoende komen vast te staan dat het leasecontract door een collega is overgenomen en dat daarmee aan de voorwaarde, zoals genoemd in de brief van 26 augustus 2015, is voldaan en de werkgever geen kosten verschuldigd is voor het voortijdig inleveren van de lease-auto. Dat de werkgever wel kosten maakt, omdat de collega die gebruik maakt van de auto geen bijdrage betaalt en feitelijk in een te dure auto rijdt, maakt het niet anders.

De werkgever heeft geen recht op betaling van enig bedrag vanwege de voortijdige inlevering van de leaseauto door de werknemer. Nu de werkgever onterecht een bedrag heeft ingehouden op het loon van de werknemer, wordt de vordering van de werknemer toegewezen.

Uitspraak Rechtbank Midden-Nederland, 10 augustus 2016