Eindigt het arbeidscontract door dood werkgever?

06 jan 2010 Doorsturen Afdrukken

Als een werkgever komt te overlijden, betekent dit dat de arbeidscontracten met de werknemers automatisch worden ontbonden?

De dood van een werknemer leidt op grond van de wet automatisch tot het einde van de arbeidsovereenkomst, maar dat is niet het geval bij het overlijden van de werkgever. Als de werkgever overlijdt, blijven de dienstbetrekkingen van zijn werknemers volgens de wet bestaan tenzij in de arbeidsovereenkomst is opgenomen dat de overeenkomst eindigt bij de dood van de werkgever. De achterliggende gedachte is dat door het overlijden van de werkgever de onderneming niet automatisch ophoudt te bestaan. Dit is gemakkelijk voor te stellen bij een vof of maatschap waarbij de andere vennoten of maten de rol van werkgever gewoon voortzetten, al dan niet nadat de erfgenamen van de overleden vennoot/maat diens positie hebben overgenomen. Als de werkgever een ondernemer in een eenmanszaak is, ligt de zaak gecompliceerder. In dat geval nemen zijn erfgenamen de rechten en verplichtingen over van de overleden ondernemer, dus ook de rol van werkgever. Als de erfgenamen de arbeidsovereenkomst niet willen laten doorgaan, bijvoorbeeld omdat zij de onderneming niet willen voortzetten, zullen de arbeidsovereenkomst moeten opzeggen.
 
Onbepaalde tijd
Is het een overeenkomst voor onbepaalde tijd, dan gelden in principe de gebruikelijke regels voor opzegging inclusief opzegtermijnen en opzegverboden. De erfgenamen kunnen een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd ook voortijdig opzeggen, zelfs als dit niet in de overeenkomst is geregeld. Ook dan moeten zij in beginsel de gebruikelijke regels voor opzegging volgen. Deze bijzondere bevoegdheid van de erfgenamen om de arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd op te zeggen komt onder toepassing van het erfrecht bij versterf – dat wil zeggen dat de overledene geen testament heeft opgesteld – in principe toe aan de langstlevende echtgenoot of geregistreerde partner. Deze gecompliceerde uitwerking zorgt ervoor dat een ondernemer van een eenmanszaak er goed aan doet in de arbeidsovereenkomsten met zijn werknemers vast te leggen dat bij zijn overlijden de arbeidsovereenkomsten eindigen.

Bron: De SalarisAdviseur >>