Ontbindingsvergoeding: toch recht op wachtgeld

10 mrt 2010 Doorsturen Afdrukken

Als een werknemer bij de ontbinding een ontslagvergoeding heeft meegekregen, vervalt daardoor niet zijn recht op een wachtgeldregeling uit de cao.

De situatie

In het bedrijf van de werkgever geldt een cao met een wachtgeldregling bij ontslag. Kort gezegd komt die regeling er op neer dat een werknemer va wie arbeidsovereenkomst wordt beëindigd door de werkgever om redenen die niet op zijn persoon betrekking hebben, recht heeft op wachtgeld. Tijdens de wachtgeldperiode wordt ook de pensioenopbouw ongewijzigd voortgezet.
Het recht op wachtgeld vervalt volgens de cao-bepalingen onder andere als de werknemer met de VUT of met pensioen gaat, of als hij een hoger salaris gaat verdienen dan bij de ex-werkgever.
De arbeidsovereenkomst van de werknemer wordt in 2005 op verzoek van de werkgever ontbonden onder toekenning van een ontslagvergoeding van € 22.280.

De vordering

De werknemer vordert onder meer uitbetaling van wachtgeld en voortzetting van de pensioenopbouw. De werkgever vindt dat de werknemer daar geen recht op heeft, omdat er al een ontslagvergoeding is uitbetaald. Het artikel uit de cao moet beperkt worden uitgelegd. De kantonrechter heeft de vordering van de werknemer afgewezen en de werknemer gaat in hoger beroep.

Het oordeel

Het hof stelt dat het doel van de cao-regeling is om werknemers die onvrijwillig worden ontslagen te compenseren. De ontslaggrond is in de cao niet beperkt tot reorganisaties, in het artikel is de ruime term 'beëindiging' gehanteerd en er is geen uitzondering gemaakt voor de ontbindingsprocedure. Onder de beëindiging door de werkgever, zoals genoemd in het cao-artikel, valt dus ook een ontbinding op initiatief van de werkgever.

De reden van de ontbinding was een verstoorde arbeidsrelatie als gevolg van een onterecht ontslag op staande voet. De arbeidsovereenkomst is dus niet ontbonden om redenen die in de persoon van de werknemer lagen. Het hof vernietigt het vonnis van de kantonrechter en veroordeelt de werkgever onder meer tot het betalen van het wachtgeld van ca. € 5.000 en de voortzetting van de pensioenopbouw.

LJN BL4670
Gerechtshof Arnhem
Uitleg cao-bepaling wachtgeld
Hoger beroep
22 september 2009